사용자 중심의 연구개발은 소수의 전문가와 연구자가 주도하는 연구개발 활동에서 벗어나 연구개발의 최종 결과물을 이용하는 사용자가 연구개발의 초기 단계부터 활발히 참여하여 연구개발의 성공 가능성을 높이는 R&D 유형을 의미한다.